Combat, aisément reconnaissable comme support ayant commis aux yeux de la secte des "attaques diffamatoires", a adressé au Monde un droit de réponse rappelant avoir publié une enquête fondée sur des faits et des témoignages, particulièrement fournis et concordants, qui n'ont donné lieu à aucune poursuite, et regrettant que Le Monde ait ainsi "porté préjudice à l'action de ceux qui cherchent à mettre en lumière les processus de manipulation mentale qui, sans être l'exclusivité des organisations sectaires, y sont particulièrement prégnants". Parallèlement, Combat et le Réseau Voltaire ont demandé au Monde de reverser aux acteurs de la prévention et de la lutte contre les mouvements sectaires le produit de l'insertion publicitaire d'Elan Vital.

On attend toujours, au moins, une mise au point sur la publication d'une telle publicité dans un quotidien partout cité en référence ?

La réaction est toute autre du côté des pouvoirs publics et des parlementaires. Plusieurs députés - notamment Jacques Myard (RPR), Marc-Philippe Daubresse (UDF), Michel Pajon (PS), Gérard Charasse (PRG) - ont indiqué leur attention à ce dossier, de même que le ministre de l'Intérieur, Daniel Vaillant, auprès duquel le député de la Sarthe, Pierre Héllier (DL) est intervenu. Quant à Jean-Pierre Brard, député-maire de Montreuil, il s'est fendu d'une lettre au directeur de la Publication du Monde, Jean-Marie Colombani : "(...) je ne m'attendais certainement pas à ce que cette secte s'adresse à l'opinion publique par le biais de votre quotidien. Les sectes, des plus obscures aux plus illustres, auraient-elles donc désormais la possibilité d'utiliser, pour peu qu'elles y mettent le prix, les colonnes du Monde pour asseoir leur emprise sur leurs adeptes et développer leurs actions de prosélytisme en toute tranquillité ? Conclusion hâtive que je ne souhaite en aucun cas tirer." Réponse de Jean-Marie Colombani, en substance : le quotidien fait ses enquêtes lui-même - chiche ! - et il n'a à recevoir de leçons de personne...

Sur Internet, Elan Vital et, de manière évidemment spontanée, des adeptes de "base" ont multiplié les sites pour défendre le gourou Maharaji et chanter ses louanges, en anglais et en français. Elan Vital France a mis en ligne un dossier de presse et des documents sur le thème "Pourquoi Elan Vital n'est pas une "secte"" pour montrer qu'elle ne répond pas aux critères établis par les Renseignements généraux. Notons qu'en ce qui concerne l'embrigadement des enfants, il est indiqué : "Maharaji demande aux mineurs intéressés par son enseignement d'attendre leur majorité pour demander à recevoir la Connaissance. Il considère que l'adolescence n'est pas une période propice pour faire un choix éclairé en la matière". Au contraire, un document remis lors du congrès de Versailles sur celui de Nottingham (Royaume-Uni), destiné aux personnes résidant au Royaume-Uni et en Irlande, mais aussi "aux personnes résidant dans les autres pays européens" précisait : "Les enfants de huit ans et plus qui manifestent un réel intérêt pour le message de Maharaji et sont en mesure de rester attentifs pendant la durée du congrès peuvent assister aux conférences du 16 juin et à celle de l'après-midi du 17 juin. Vous devez réserver une place pour chaque enfant". Il n'est donc pas interdit de s'interroger sur la présence d'enfants français dans les activités internationales de la secte.

Enfin, le président d'Elan Vital en France, Jean-Paul Bibérian, nous a adressé la traduction en français d'un communiqué de la branche américaine de l'organisation annonçant une plainte, en Inde, contre Jagdéo Upadhaya, un ancien proche du gourou Maharaji mis en cause par d'anciens disciples pour de sombres affaires de pédophilie. La plainte, dont nous n'avons pu vérifier le dépôt par une autre source, concerne le fait que ce Monsieur "aurait failli à ses devoirs envers l'organisation par un comportement inapproprié et retors", ce qui constituerait une atteinte à la "bonne réputation" des organisations au service du gourou Maharaji. Il s'agit d'un changement de posture de la secte, qui avait jusqu'ici prétendue que les allégations des victimes de Jagdéo Upadhaya étaient fausses et destinées à nuire au mouvement.

Enfin, ce texte indique qu'une ancienne adepte du mouvement aurait négocié avec "Combat pour le sida" [sic], publication qui "soutient activement la loi About-Picard récemment votée en France", la primeur d'allégations du même type.