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De nombreux programmes eurent lieu en 1977 et
1978, tous plus sophistiqués les uns que les
autres. Des premies revinrent à l'ashram, et
des ashrams ouvrirent à nouveau dans
certaines des villes où ils avaient
été fermés. Le premier
festival national de "Holi" eut lieu à Miami
au printemps 1977, puis à Marbella (Espagne)
à la même époque. Ce festival,
à l'occasion duquel Maharaji arrosait les
premies d'eau colorée (photo de
gauche), devint une fête annuelle. Il eut
lieu plusieurs fois à l'Orange Bowl
(Floride), à Rome (Italie), et en divers
autres lieux.
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Arrosage des
disciples avec un canon à
eau.
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Maharaji parlait de moins en moins de la pratique de la
Connaissance; il insistait sur le fait que le
véritable but de la vie est d'expérimenter de
la dévotion pour Maharaji, et que les premies
devaient "se soumettre" à lui. La pratique de la
Connaissance, c'est à dire essentiellement la
méditation, ne devait venir qu'après la
dévotion.
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En 1978, les programmes devinrent encore plus
élaborés. Maharaji commença
à danser aux programmes dans son costume de
Krishna, faisant les délices des premies en
délire. Il se montra dans de nouveaux
costumes, y compris dans un costume de Krishna
où il était nu jusqu'à la
ceinture.
Maharaji choisit de nouveaux initiateurs
occidentaux, et fit remplir des formulaires de
demande aux premies d'ashram qui désiraient
être initiateurs. Les initiateurs
commencèrent à insister pour que les
premies envoient directement leur argent à
Maharaji, via une boîte postale à
Malibu, en plus des 10% de leurs revenus qu'ils
donnaient à la DLM. Les premies devaient
libeller leurs chèques à l'ordre de
"Guru Maharaj Ji", comme on l'appelait à
l'époque. De plus, les premies
étaient encouragés à offrir de
l'argent lorsque Maharaji donnait darshan, beaucoup
le firent.
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Maharaji
habillé d'une robe faite par les
premies
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On a estimé que des centaines de milliers de dollars
US étaient récoltés lors de chaque
darshan pendant les grands festivals internationaux. Ces
fonds allaient directement à Maharaji. Diverses
campagnes de "collectes" furent aussi organisées pour
des projets spécifiques, tels que l'acquisition de
terrain autour de sa résidence de Malibu, l'achat de
voitures de luxe supplémentaires, un
hélicoptère, un yacht luxueux, et d'autres
objets pour son usage personnel.
Il avait également prédit les
conséquences néfastes de l'arrêt de la
pratique de la Connaissance:
"Guru Maharaj Ji ne nous a pas fait de
simples promesses, il nous a donné plus que ce
qu'il avait promis. Lorsque la bataille commence, ca
devient plus intense. Et si la foi n'est pas
présente, si vous n'avez pas complètement
foi en Guru Maharaj Ji, vous allez vous briser en tant de
fragments que vous ne pourrez même pas les
compter." (Maharaji à Philadelphie, PA.-
Août 1978)
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